Menschen in Bedrängnis beizustehen oder einem Hungrigen an der Pforte das klassische Butterbrot zu schmieren: Klöster hatten von jeher die Aufgabe, für Arme zu sorgen. Während aber heute die Zahl der akut Not leidenden Menschen steigt, sinkt die Zahl der Ordensleute, die für unkomplizierte Hilfe zur Verfügung stehen.

Ein Problem, dem sich Ursulinen, Töchter vom Hl. Kreuz, Vinzentinerinnen und Dominikaner in Düsseldorfs Altstadt stellen wollten. Heraus kam 1992 ein Experiment: die Altstadt-Armenküche. Zunächst in Räumen der Ursulinen, später direkt hinter Düsseldorfs ehrwürdigem Rathaus am Burgplatz entstand für Obdachlose und Arme ein kleiner Raum der Menschlichkeit und "nahrhafter Zuwendung". 

Heute ist die Armenküche eine feste Institution in der Düsseldorfer Innenstadt.